Métodos anticonceptivos: orígenes y tipos

Los métodos anticonceptivos son de sobra conocidos por la mayor parte de la sociedad.

Es más, nos tenemos que remontar a la época del antiguo Egipto, cuando hace alrededor de 3.500 años se fabricó el primer preservativo de la humanidad. De hecho, se desconoce si el verdadero propósito del condón era por aquel entonces evitar el embarazo, pues se piensa que podría tratarse de un elemento decorativo.

El preservativo tuvo su evolución a lo largo de las distintas civilizaciones, al principio fabricándose con tripas de animales como el cerdo, hasta que llegó la invención del látex. Se empleaba, sobre todo, para evitar contraer enfermedades de transmisión sexual, aunque también se concebía como método contraceptivo.

Sin embargo, no fue hasta mediados del siglo pasado cuando surgió por primera vez la píldora anticonceptiva hormonal de la mano del científico Carl Djerassi. La llegada de la píldora anticonceptiva supuso una verdadera revolución, pues transformó por completo la sociedad permitiendo que surgiera la planificación familiar y a la mujer regular su ciclo menstrual y disfrutar de su sexualidad libremente y de forma sencilla, con plena seguridad y sin miedo a quedarse embarazada.

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Más allá del preservativo y la píldora, existen diferentes tipos de métodos anticonceptivos -naturales, hormonales, de barrera, quirúrgicos y de emergencia-. A continuación, te contamos cuáles son.

Tipos de métodos anticonceptivos

Los métodos anticonceptivos se pueden emplear para diferentes fines. El más común, aunque, como hemos visto, no el único de ellos, es la contracepción.

En primer lugar, nos encontramos los métodos anticonceptivos hormonales que, ya se administren en forma de píldora oral, parche dérmico, inyección subdérmica o anillo vaginal, son los más eficaces para impedir el embarazo, aunque no sirven para evitar la transmisión de ETS. Suelen ser diarios (píldora), semanales (parche) o mensuales (anillo, inyección intramuscular) y en función de la cantidad de hormonas que liberan pueden tener unos u otros efectos secundarios, aunque hoy por hoy son más seguros y sencillos de utilizar que hace algunos años.

Por otro lado, los métodos anticonceptivos de barrera son, sin duda, los más conocidos, ya que entre ellos nos encontramos los preservativos masculinos y femeninos, el dispositivo intrauterino (DIU) o el diafragma. Los dos primeros son menos seguros, ya que se pueden romper más fácilmente, pero sí evitan la transmisión de ETS (cabe comentar que el preservativo masculino es más seguro y es mejor que se elija antes que el femenino); el DIU -clásico u hormonal- se introduce en el cuello del útero y es un dispositivo de larga duración y el diafragma, por su parte, es un disco de caucho reutilizable que contiene espermicida y que únicamente se emplea unas horas antes y después de cada relación sexual (nunca más de 24 horas).

En cuanto a los métodos anticonceptivos quirúrgicos o “definitivos”, se trata de cirugías que se consideran irreversibles, como la ligadura de trompas (en el caso de la mujer) o la vasectomía (en el caso del hombre). No obstante, tras una ligadura de trompas se puede optar a la maternidad mediante una fecundación in vitro, extrayendo los óvulos por punción folicular. Así mismo, la vasectomía no impide la paternidad al 100%, pues hoy en día existen maneras de revertirla que permiten obtenerlos espermatozoides y que estos fecunden el óvulo en el laboratorio (in vitro).

Por último, nos encontramos los métodos anticonceptivos de emergencia, es decir, la famosa “píldora del día después”. Únicamente se debe recurrir a ella cuando ha habido un problema durante la relación sexual como, por ejemplo, la rotura del preservativo, y se toma antes de que transcurran 72 horas desde la penetración. Se trata de una píldora mal denominada porque induce a error, ya que esta debe tomarse lo antes posible, justo después de la relación sexual desprotegida. Sin embargo, existe otra pastilla de emergencia que cubre hasta los primeros 5 días tras la relación sexual sin protección.

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